TEATRO EN ALMAGRO

"La cultura es, junto al amor, la herramienta que nos aleja de la manipulación social. Tanto una como otro deben luchar contra enormes gigantes que se empeñan en mantenernos sumidos en lo gris, en la banalidad, en el utilitarismo. Con el teatro alumbramos la parte oscura para reivindicar la luz, para apostar por un mundo mejor y, con los clásicos, constatamos que la dignidad humana es una conquista diaria" (Natalia Menéndez, Directora de la Fundación Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro).

Este año el 39 Festival de Almagro se consolida como referente mundial con datos excepcionales: ocupación del 97.7%, 65000 personas en los 25 días que dura y gran cobertura de prensa extranjera como Le Monde o The Times. En él se siguen tres líneas dramatúrgicas: el valor de la dignidad humana, la búsqueda del origen del mal y la reflexión sobre la mujer y su papel en la sociedad. Todo ello llevado a cabo a lo largo de 101 representaciones de 52 Comapañías (36 españolas y 12 internacionales).

 El Corral de Comedias de Almagro fue construido en 1628 por Leonardo de Oviedo, a partir de una remodelación del antiguo Mesón del Toro. Se levantó un tablado y en la crujías restantes, donde se ubicaba el público, se imitó el esquema de la Plaza Mayor. El patio era utilizado como lugar de acceso al resto de dependencias que rodeaban su entramado de madera. Al convertirse en "Posada de las Comedias" se aprovechó mejor el espacio.

En 1954 fue descubierto y comprado por el Ayuntamiento. Tras sucesivas restauraciones, en la actualidad funciona como teatro y acoge una intensa actividad (tanto en el Festival como en el resto del año).
A través del zaguán accedemos al recinto y llegamos al patio, lugar en el que se colocaban los "mosqueteros", hombres de clase baja y alborotadores, de pie...

El primer corredor, frente al escenario, ocupado por las mujeres, se llamaba cazuela y accedían a él por una entrada diferente a la de los hombres; la tertulia o desván era un corredor sobre la cazuela.
Los aposentos o galerías eran corredores, a modo de palco, en altura, a derecha e izquierda; el precio de la localidad era más caro que el resto (reservado a la nobleza, los Cargos Principales y los burgueses adinerados); allí se podían mezclar hombres y mujeres y era el lugar idóneo para ver y ser vistos.

El tablado era el escenario, bajo el que se encontraba la bodega, que hacía las veces de camerino de actores y daba entrada a escena a los personajes del inframundo a través del escotillón (trampilla) situado en el tablado. Los camerinos de las actrices se ubicaban tras la fachada del teatro, que servía de escenografía para la representación.
En 1955 fue declarado "Monumento Histórico Artístico" y el boom llegó en 1978 con "El Festival de Teatro Clásico Español".

Almagro alcanzó un gran auge y prosperidad gracias a los Fugger (Fúcares), banqueros alemanes a los que el emperador Carlos V les arrendó los Maestrazgos de Calatrava para saldar las deudas de unos préstamos que le habían hecho para la elección imperial.
Almagro se convirtió en su centro de operaciones financieras y comerciales atrayendo a la nobleza y al clero (palacios y conventos). En 1552 se fuandaba una Universidad Menor.
La Plaza Mayor fue construída y ensanchada progresivamente.

Ya desde la época de los Maestres de Calatrava, se cuidó la bella y ordenada planificación de la Plaza obligando a construir en soportales y galerías acristaladas corridas sostenidas por 85 columnas de piedra de orden toscano sobre las que descansan las gruesas zapatas y vigas de madera.
En el Campo de Calatrava, en el centro de la Provincia de Ciudad Real, la Plaza de Almagro (que no es "flamenca") y todo el pueblo nos envuelven en cultura, arte, tradición y sabor castellano.
¿Lo que más me gusta? pues que es un punto de encuentro entre creadores y espectadores porque el Festival apuesta por la belleza y el valor de la creación como sentido de nuestra existencia. Además, la mágica unión del público con la obra es único e intenso, se siente, se percibe, salimos de lo cotidiano...

LAVANDA EN LA ALCARRIA

Lavanda (lavare) es una flor que, además de preciosa, cura las heridas físicas y emocionales; es calmante y la joya de la aromaterapia; perfuma y ahuyenta a los insectos y sus tupidas espigas de flores se destilan al vapor para producir aceite esencial utitilizado para dolores musculares y jaquecas.

Para disfrutar de ella ya no es necesario que nos desplacemos hasta la Provenza francesa, sino que a una hora de Madrid, en la Alcarria (Guadalajara), desde hace cinco años y en el mes de julio, un pueblo llamado "Brihuega" se viste de color azulado para festejar la floración de la planta y organiza un festival.

En el kilómetro 7,7 de la carretera que va de Brihuega a Malacuera, se lleva a cabo el Festival de Lavanda. A lo largo del mes de julio se realiza la cosecha y, después de cortar las flores de forma artesanal en manojos, se dejan secar al sol lentamente. Pasados unos días el agua se evapora y deja la más preciada de las esencias. Camino de los alambiques, se deja atrás un año de mimo y cuidados con 75 años de experiencia.

Lo que empezó siendo un evento entre amigos, se ha convertido en algo exclusivo y reservado para elegidos  que podrán disfrutar de una experiencia emocional y sensorial inolvidable en un marco incomparable. Sentarse en medio de sus campos florecidos, todos vestidos de blanco, y empaparse de su aroma es único. Cada uno lleva su silla y se escuchan conciertos al atardecer.

Después, una cena pic-nic buffet bajo las estrellas y tomando un gin-tonic aromatizado a la lavanda y preparado por expertos cocteleros.

Brihuega es el jardín de la Alcarria y alberga una de las plantaciones de lavanda más importantes de España  sencillamente espectacular. El pueblo forma parte activa del Festival y durante todo el mes recibe visitantes.

Tiene mucho encanto y debajo de sus suelos hay abundantes aguas y manantiales con poderes curativos y medicinales.
Hay cosas muy interesantes que ver y recorrerlo es un valor añadido al Festival. Se puede gozar de su gastronomía, de la amabilidad de sus habitantes y de un aire limpísimo.
Es uno de esos lugares que con su "buen hacer" atrae turismo de calidad, del que valora, cuida y respeta el lugar y luego lo cuenta a sus amigos (sin duda la mejor campaña publicitaria).

Creo que, ahora que todo el mundo hace viajes tan exóticos y sofisticados cuyos destinos son difíciles de localizar en el mapa, se podría retomar la buena costumbre de conocer lugares más cercanos, pero con tiempo y sin prisas. La aceleración, la forma de actuar impulsivo-compulsiva y el trote (del que ya he hablado otras veces) no son la mejor forma de disfrutar, ver o volver a ver. A España hay que explorarla, valorarla, apreciarla... pues "cuánto más se la conoce más se la ama"...

JANE: RECORRIDO POR BATH

Tanto en La Abadía como en Persuasión, en la ciudad de Bath es donde se desarrollan sus capitulos más importantes.

Su balneario, tan antiguo como las ruinas romanas, sus bailes, sus obras de teatro, sus salones de té... un lugar de veranero en el que se reunía lo mejor de la sociedad inglesa de la época y en la que todo el mundo asistía para observar a los demás y dejarse ver.

Los padres de Jane se habían casado allí, por lo que la familia la había visitado en varias ocasiones. El traslado se produjo en 1801 y una de las cosas que pudo influír en la decisión del cambio de domicilio fue que las dos hermanas podrían encontrar allí marido con mayor facilidad... Permanecieron cinco años, hasta poco después de la muerte de su padre.

Al principio se alojaron en el nº 4 de Sideney Place,  una casa con fácil acceso al centro de la ciudad y a Sidney Gardens, muy populares por sus fiestas al atardecer, con música y fuegos artificiales. Pulteney Street era una de las calles más famosas y bonitas que tenían que cruzar junto a su puente sobre el río Avon. Tras el fallecimiento del padre, su madre y ellas se trasladaron a 25 Gay Street, donde vivieron unos seis meses (había menos dinero y tuvieron que cambiar su estilo de vida). Actualmente, en el número 40 de la misma calle está El Centro Jane Austen.

The Assembly Rooms (Los Salones de Reunión) era el lugar donde se reunían y se celebraban bailes, conciertos, juegos de cartas, salones de té... Actualmente está alojado allí El Museo de la Moda.

Pero, sin lugar a duda, era el Pump Room (La Sala de Bombas), lugar del que se extraían las aguas termales que hicieron tan famosa la ciudad, el salón de té más emblematíco (que aún perdura) y era considerado el corazón social pues había un registro donde se iban anotando todos los que llegaban a la ciudad...

The Crescent (The Royal Crescent) era el lugar favorito para pasear, tanto para Jane como para sus personajes. Su emplazamiento, sobre una pequeña colina, favorecía contemplar unas vistas maravillosas.

En la actualidad, todos los años a mediados de septiembre se lleva a cabo un Festival con personajes vestidos a la moda de la época, espectáculos, música y un divertido intento por recrear la ciudad de entonces. Todo ello contribuye a mantener vivo y actual el espíritu de esta increíble mujer que, a pesar de haber publicado sólo seis novelas, no ha hecho más que crecer y crecer.

Parece, al recorrer sus calles, que están impregnadas de su respeto hacia el otro, del prodigio de su delicada dialéctica, de la importancia que daba al amor humano en el contexto más cotidiano...