LOS JARDINES KEUKENHOF

Cerca de Amsterdam (Holanda), en Keukenhof, se encuentran los jardines más bellos del mundo. Sus 32 hectáreas de superficie acogen siete millones de flores de todos los colores, formas y fragancias en un paisaje fascinante en el que se intercalan árboles centenarios, lagos, arbustos, plantas perennes y grandes extensiones de césped junto a estatuas, fuentes, terrazas, escaleras, puentes, invernaderos...

Nacieron (hace 64 años) como escaparate de los productores holandeses de bulbos que querían mostrar la calidad de sus flores a sus posibles clientes. Diez atrevidos "emprendedores" lograron que se les cediese este parque centenario que, en su momento, perteneció a La Condesa Jacoba de Baviera (primera mitad del siglo XV) y que los utilizaba para descansar, cazar y recoger sus plantas que se utilizaban en su castillo para cocinar (Keukenhof: "jardín de cocina").

Fue en 1830 cuando el arquitecto paisajista Zocher, inspirándose en los jardines ingleses, trazó los rasgos generales de los actuales, con sus más de quince kilómetros de paseos y senderos; sus jardines temáticos (aromático, abstracto, multicolor, renacentista, acuático...); su exposición permanente de orquídeas y sus jardines en miniatura. Todo ello se puede visitar también en bici o en barco.

Lo que más me gusta de todo ésto es que la belleza de las flores no sólo proporcione un inmenso placer para todos los sentidos sino que sean un magnífico negocio, pues la producción ronda los cuatro mil millones de € y su cuota en los países exportadores supera al 60%. Entre los más de diez mil millones de flores que se generan al año, tres especies superan al emblemático tulipán: la rosa, el crisantemo y el clavel.

¿Hay algo más maravilloso que unir la hermosura con el pragmatismo? Yo creo que no...

LECTORA CÓMPLICE

"Jeune Fille" es cómo se llama éste cuadro, que me encanta, del pintor veronés (nacido en 1707) Pietro Antonio Rotari. Pertenecía a una familia noble, lo que le permitió viajar a Venecia, Roma y Nápoles antes de volver a su ciudad natal y montar allí un taller de pintura. Pero más tarde fue nombrado pintor oficial de la corte en San Petesburgo, dónde se instaló definitivaente, siendo lo más destacado sus retratos.

En la mano tiene un librito muy bello que representa la más digna morada de la palabra, la verdadera protagonista, que se encuentra enmarcada en su interior abriendo y cerrando las puertas del discurso. Por otra parte, la expresión de la joven lectora me sugiere que ha sido hábil para interpretar, asociar y transformar lo que ha leído.

Me da la impresión de que ella no sólo ha descodificado unos signos, sino que ha recibido el mensaje del autor del texto. Intuyo que conoce las palabras, que maneja los léxicos, que tiene capacidad de reflexión... pero, sobre todo, "su mirada"

denota que tiene respeto hacia el autor y el texto, que no le ha juzgado, que no ha leído lo que esperaba sino que ha sido sorprendida y ha captado la esencia. Ha tenido el coraje de ir al encuentro del autor y ha sabido interpretarle, ha quitado lo superfluo, ha reagrupado lo disperso, ha sopesado... ha entendido el mensaje y responde con su gesto...

Está muy agradecida, divertida y con cierto pudor muestra su inmensa satisfacción porque la lectura del libro le ha consentido crear espacios que no están sometidos a las leyes físicas; le ha permitido ampliar sus posibilidades de conocer, amar y disfrutar más allá de lo puramente sensible. Los mundos virtuales literarios, el flujo y el reflujo continuo que la ha posibilitado conocerse, interpretarse, evadirse, transformarse y transformar le hacen sentirse una persona diferente, algo importante ha cambiado y ella lo manifiesta.

Como escritora, percibo la complicidad de una lectora de mente clara y corazón puro que disfruta de verdad con el placer de la lectura sin ponerse en el lugar del "autor" como hacen los más críticos.

NIKOLA TESLA

Acabo de descrubrir a ésta figura fundamental en la historia del progreso, éste inventor norteamericano de origen serbio cuyos descubrimientos, inventos, aportaciones y vaticinios permitieron el desarrollo de la civilización eléctrica.

Era un genio romántico obsesionado con su trabajo y poco dado a los asuntos mundanos. No tuvo mucha suerte en el mundo de los negocios y perdió el mérito histórico de sus contribuciones a favor de otros inventores más hábiles (comercialmente hablando).

El nuevo capitalismo, surgido de la segunda Revolución Industrial, desconfió de él porque no se enriqueció con sus inventos y lo relegó a la habitación de un hotel (The New Yorker) dónde falleció habiendo pasado de ser un atractivo y brillante científico europeo a un anciano que daba de comer a las palomas mientras mascullaba cosas sobre el futuro inalámbrico.

Han pasado muchos años y sus rasgos, entre románticos y mesiánicos, le han convertido en un icono de la cultura actual. Es de esas personas que viven adelantadas a su tiempo, pero como él mismo dijo:
"El futuro mostrará los resultados y juzgará a cada uno de acuerdo con sus logros". 

Según su criterio, el inventor encuentra amplia compensación en el agradable ejercicio de sus poderes y en la conciencia de pertenecer a esa clase excepcionalmente privilegiada sin la cual la raza hubiera perecido hace tiempo en la amarga lucha con los elementos inclementes.

                          
"Todo individuo debe tener un ideal para dar sentido a su vida".

He querido sumarme a todos aquéllos que le están reconociendo en toda su magnitud y voy a profundizar en el conocimiento de una persona cuya luz brilla a través del tiempo y del espacio como un milagro eléctrico...

ISLANDIA: PARAÍSO LITERARIO

Islandia es el país de Europa que tiene más obras publicadas per cápita del mundo. Uno de cada diez islandeses publica, al menos, un libro en su vida.

Lógicamente es un lugar en el que el mundo editorial es más competitivo y según cuenta un escritor islandés: "yo vivo con mi madre y mi mujer y ambas son escritoras, como yo, a tiempo completo, así que tratamos de publicar nuestros libros en años alternos para no rivalizar demasiado...".

En Reikiavic (su capital) se ofrecen excursiones donde se muestran placas con relatos en las paredes de los edificios públicos con cuentos que narran historias de los colonos nórdicos que comenzaron a poblar la isla en el siglo IX.

Las sagas están escritas, incluso, en servilletas y tazas de café y los bancos de los espacios públicos tienen códigos de barras para escuchar una historia por teléfono inteligente mientras se permanece sentado en ellos. Las historias de héroes y heroínas fluyen y los guías, de forma espontánea, recitan sus propios versos, siendo frecuente que sus abuelos o tíos estén escribiendo alguna biografía, por ejemplo...

Es un país en el que "los escritores son realmente respetados" pues viven de su oficio y algunos perciben un sueldo por ello. El Centro de la Literatura ofrece apoyo estatal para las obras islandesas y su traducción. Se escribe de todo: sagas modernas, poesía, libros infantiles, libros de ficción, ensayos, novelas, libros de viajes, de aventuras... pero sobre todo novela de misterio.

En éstas últimas Navidades se han batido récords de ventas ya que es costumbre regalar y recibir libros e irse a la cama pronto con unas buenas mantas, una taza de chocolate caliente y un libro entre las manos.

Si tenemos en cuenta que Islandia es uno de los países más felices del mundo, yo me pregunto: ¿contribuirá a ello la lectura y la escritura?
 

LAMB HOUSE

Una de las muchísimas cosas que me gustan y admiro del Reino Unido es la cantidad y calidad de casas de escritores que han conservado y restaurado para poderlas mostrar a los que, amantes de la literatura, quieren conocer la intimidad y el hogar de sus ecritores favoritos. Lamb House es una de ellas.

Ahora pertenece al National Trust (el equivalente a nuestro Patrimonio Nacional) y es un lugar el que acuden multitud de lectores para conocer un poco mejor la forma de vida y costumbres del escritor estadonunidense (que confesó haber preferido ser británico en muchas ocasiones) Henry James. Actualmente está alquilada por una joven pareja y se puede visitar los martes y sábados de dos a seis de la tarde.

En Rye, en la campiña inglesa, se encuentra Lamb House, un edificio georgiano bonito y luminoso que en 1772 albergó al Rey Jorge I .

Henry James la alquiló en 1897 y a los dos años la compró, permaneciendo en ella hasta que falleció en 1916.

Está en una zona de Inglaterra muy afrancesada que atrae a escritores, poetas, pintores y todo tipo de artistas. Su costa mira a Francia y cuando hace sol está bañada por la atractiva luz de levante. Las playas son de arena fina y las colinas sirven de refugio para pintorescos pueblecitos.

Conoció el que sería su hogar y asiento en Inglaterra a través de una acuarela que le hizo su gran amigo el arquitecto E. Warren y le gustó tanto que quiso verla en seguida. Le fascinó su sala-jardín (que desapareció con la guerra), su luminosidad, amplitud y gran jardín lleno de paz. En el centro está una gran morera (su árbol preferido) y las lápidas de sus perros.

Resguardada del viento, su situación le hace ser muy acogedora. Se encuentra en un rincón de una calle muy soleada y desde sus ventanas frontales se puede ver la fachada posterior de la iglesia cuyas campanadas escuchaba el escritor con gran deleite...

En cartas que escribía a su hermana se puede apreciar lo mucho que le gustaba la casa y el lugar y lo acertado que estuvo a la hora de decidir su traslado a la misma.

Al fallecer se la dejó como herencia a un sobrino que se la cedió al Natrional Trust.

No es de extrañar que la casa se alquile (a un elevado precio) por personas con una mentalidad lo suficientemente abierta como para consentir que se visite viviendo los inquilinos en ella. Hay una persona encargada de mostrarla mientras ellos permanecen en segundo plano (todo muy británico y práctico).

¿Será éste uno de los muchos ejemplos a seguir para mantener el pasado y el presente sin rupturas?

SAN SEBASTIÁN, CAPITAL EUROPEA DE LA CULTURA

Acabo de leer que San Sebastián o Donosti (Donostia) será "La Capital Europea de la Cultura" en el 2016, lo cual me ha dado una gran alegría y me ha parecido un acierto rotundo en todos los aspectos.

Se ha valorado, para su elección, su fuerte compromiso contra la violencia y la idea de usar la cultura para ello. Compartirá el título con la ciudad polaca de Wroclaw.

Se impulsará su lengua, su cultura y un período de normalización en un marco de respeto democrático a todas las personas y pueblos. El usar la cultura como herramienta para generar conciencia pacífica en una Europa que sufre una crisis de valores y está bastante desfigurada es una apuesta seria y responsable.

El acto oficial de inauguración tendrá lugar el día de su fiesta patronal, 20 de enero de 2016, con 9000 niños de toda Europa que darán inicio a doce meses de fiesta cultural con redobles de tambores y barriles en una "gran tamborrada".

Se pondrán en marcha embajadas itinerantes en un barco (réplica de una embarcación del siglo XV) por todo el arco Atlántico; un tren transfronterizo cruzará todo el Continente Europeo; una carpa de circo irá de gira y una oficina móvil recogerá aportaciones y sugerencias.

"Semilleros de paz para la reconciliación" llevarán a cabo sus actividades en lugares emblemáticos como Gernika (Vizcaya), Aránzazu (Guipúzcoa), Estrasburgo y San Sebastián. Habrá un encuentro de Premios Nóbel de la Paz.

Anteriormente, en el año 2002 obtuvo el nombramiento Salamanca y en 1992, Madrid.

Será una magnífica ocasión para celebrarlo degustando uno de sus pasteles más típicos: "la pantxineta", pastel de hojaldre con crema pastelera y almendra por encima que fue creado en la guerra debido a la escasez de ingredientes.  Anteriormente,  la Reina Maria Cristina tenía preferencia por el bizcocho de almendra, por lo que pasó a llamarse "Bizcocho Real.

En 1885 la reina trasladó la corte de verano a San Sebastián, lo que le dio un auge enorme. Era entonces cuando empezaba la Belle Époque Donostiarra. Enamorada del bellísimo lugar se hizo construir (con dinero privado) el Palacio de Miramar, que era un cottage firmado por un arquitecto inglés, pero levantado por uno vasco. En él vivió los momentos más felices de su vida y no dudó, durante la guerra, en convertirlo en un hospital.

Nadie mejor que ella supo mezclar con mucha sabiduría lo serio, disciplinado y riguroso con la mejor repostería venida del centro de Europa. Tenía mucho sentido del humor y practicaba deportes de todo tipo, por lo que vivir junto al mar le daba una gran libertad. Recibió a lo más granado de la realeza y la nobleza y enalteció el lugar como nadie lo había hecho. Incluso llegó a recibir a la Reina Victoria de Inglaterra.

Para terminar, no dejéis de ir a la pastelería Otaegui para degustar o llevar una exquisita "pantxineta"...

AÑO NUEVO

Hoy empieza un nuevo año y como los doce primeros días están en relación con los doce meses que van a venir, me esforzaré en vivirlos de la mejor manera para poder dar a todo el año una base sólida. Sé que ninguno de mis pensamientos, sentimientos, palabras o actos quedarán sin consecuencias porque serán semillas que sembraré en mi alma y que germinarán.

La tierra tiene vocación de favorecer el crecimiento de las semillas y, una vez sembradas, las alimenta; el aire, el agua y el sol contribuyen a su desarrollo. Si por negligencia o mala voluntad siembro ortigas o cardos no podré esperar que crezca trigo...

Hoy, primer día del año, siembro en mi fértil alma palabras como gozo, paz, amor, luz, esperanza... Me impregno de su significado y las guardo en lo más profundo de mi ser. Las cuidaré, velaré por ellas y viviré todo el año en medio de campos fértiles y de jardines llenos de flores.

Os deseo a todos lo mejor. ¿Os habéis dado cuenta de que 2+0+1+5= "8"?
El número "8" representa la unión del cielo con la tierra y los lazos eternos. ¡Feliz Año Nuevo!