LA DUQUESITA

Esta preciosa Pastelería-Bombonería de Madrid abrió en 1914 en la calle Fernando VI, 2. Desde sus inicios siempre ha asociado calidad con tradición y cerró por primera vez en junio de 2015, concluyendo la primera etapa de su historia. Sólo seis meses más tarde, el 30 de diciembre, volvió a abrir de la mano del pastelero Oriol Balaguer, "Mejor Chef Pastelero de la Academia Internacional de Pastelería 2018", con veinte años de experiencia.

Conserva su antigua decoración y nos traslada - a través de un viaje sensorial - a las pastelerías de comienzos del siglo pasado. Fachada de madera en tonos azules, dorados y negros, con dos grandes expositores a ambos lados de la puerta; mesas altas para tomar un café o infusión, expositores de madera y cristal nos permiten observar las verdaderas obras de arte de La Duquesita. Sus grandes espejos, por todo el local, le dan el aire vintage que esperábamos tras su fachada.

El concepto "Bombones y Caramelos" evoluciona para recoger en la tienda el nuevo de "Pastelería-Bombonería". Con un diseño proyectado por el Estudio Madrid in Love, pretende profundizar en su espíritu tradicional y centenario. Mantiene mostradores, vitrinas y espejos originales que fueron rehabilitados antes de su apertura así como su gran lámpara central. Incorpora nuevos elementos de perfil clásico como un suelo blanco con motivos geométricos negros, una barra y ligeros elementos de latón pulido (en línea con los existentes).

Da un nuevo paso, pero se mantiene fiel a su historia. Sigue presidida por la emblemática figurita de alabastro, que da nombre a un concepto, una tienda y una buena marca. En su libro de cuentas se puede ver una merienda que encargó la reina María Cristina y, si nos fijamos bien en La Duquesita, podemos darnos cuenta de que está primorosamente pegada y cuidada después de que un miliciano le mutilara parte de la naríz y del cuello, señal inequívoca de que la auténtica "calidad" es imperecedera.

ALFONSO XII EN COMILLAS

A comienzos del mes de julio de 1881 empezaba una nueva etapa veraniega que traería agradables experiencias y viajes para la familia real. Los médicos de cámara se preocupaban por la salud del rey y le aconsejaron una localidad costera por lo beneficioso del mar. Se buscó un lugar tranquilo y un ambiente discreto y privado y se eligió Comillas, donde el gran magnate naviero Antonio López y López había ofrecido su finca y varias residencias para albergar al monarca y a su corte, con todo lujo y comodidad.

En sólo dos meses redecoró su casa y reformó toda la villa en todos sus detalles urbanísticos y ornamentales; más de trescientos artesanos (de Santander y Barcelona) dirigidos por un grupo de arquitectos catalanes trabajaron a destajo. El caserón indiano de don Antonio se amplió, renovó y mejoró con los más novedosos lujos. En la villa, se remozaron sus calles y edificios y se dispuso de un generador eléctrico a vapor que proporcionaba luz eléctrica a la casa y a las calles de Comillas (primer pueblo que contó con la revolucionaria iluminación de la vía pública).

 En agradecimiento a los grandes servicios prestados a la corona española, el rey concedió a don Antonio el título de marqués de Comillas en 1878. Un hombre entrañable e inteligente que se desvivió por hacer disfrutar a la familia real durante su estancia en el pueblo que le vio nacer. Los reyes (don Alfonso y María Cristina de Habsburgo) llegaron - junto a las infantas Paz y Eulalia - el 6 de agosto de 1881, saliendo el pueblo entero a recibirles. Los monarcas realizaron un viaje oficial por las provincias del Norte durante veinte días y, por último, llegó la infanta Isabel (La Chata). Se dispusieron excursiones por tierra y mar, jugaron a los bolos... un día se trasladaron hasta Santander en barco para asistir a una corrida de toros. A diario se ofrecían conciertos de música por una orquesta de Madrid y con frecuencia los fuegos artificiales se veían desde el jardín de la residencia del marqués.

Pero el mayor acontecimiento fue el día 28, cuando llegaron a la bahía seis enormes buques de la compañía naviera del marqués; los barcos fondearon y las sirenas sonaron en homenaje al rey, que visitó varios de ellos. Sobre una colina de la villa se construyo un kiosco de hierro para que la familia contemplara la espectacular parada naval. A mediados de septiembre la estancia llegaba a su fin y llegaron a Madrid el día 20 a tiempo para la solemne apertura de las Cortes.

Sin embargo, el anhelado veranero de la casa real en Comillas se vio truncado por una serie de acontecimientos. En 1882, sólo pudieron acudir el rey, las infantas y la reina madre, Isabel II, que había venido a España, ya que la reina estaba embarazada de cinco meses. En 1883 doña María Cristina y las infantitas fueron a Viena. En 1884, el rey empeoró de su enfermedad pulmonar y pasó el verano entre un balneario navarro y Gijón y, por último, en 1885, ya muy enfermo, se quedaron en la Granja, pasando el otoño en el Pardo, lugar en el que falleció, el 25 de noviembre de 1885 (cuatro días antes de cumplir 28 años)...

Comillas, sintió enormemente la muerte del rey, quien no pudo llegar a estrenar el Palacio de Sobrellano, el lugar que el marqués le había construído para sus estancias veraniegas. La aristocracia y alta burguesía siguieron fieles a la hermosa villa cantábrica convirtiéndola en uno de los lugares de veranero más emblemáticos por su calidad y distinción.

SSIRIMIRI

Ssirimiri: "Fina cortina de lluvia que cala todos los rincones y almas de Donostia-San Sebastián propio de días grises y húmedos. Cubre la piel de una fina y fresca capa de su esencia: la alegría del sol, el estallido del mar y la tenacidad de la tierra".

En el año 2009 nacía, en la emblemática perfumería "Benegas", esta colonia compuesta por esencias cítricas (vitalidad y energía) con un pequeño toque de madera (clase y sencillez) que representaba la marca de la casa basada en la elegancia, el estilo y la sobriedad.

Francisco Benegas, podólogo, se fue a Londres a vivir durante algunos años. Al volver a San Sebastián, instaló una barbería de estilo inglés, que era frecuentada por la aristocracia y la alta burguesía. En el mismo local, destinaron un pequeño apartado de perfumería que era regentado por su mujer Justa Echevarría. Ella traía perfumes, que no se podían adquirir en España, directamente de París. Cincuenta años más tarde, les sucederían su hijo Luis M. Benegas y su esposa María Teresa Díaz de Guereñu, que aportó otra visión comercial a la perfumería. Sus hijas, Asunción y Charo, son las actuales propietarias. Obtenida la mejor formación profesional de estética, completaron sus conocimientos en Madrid y Barcelona, prescindieron ya de de la podología y barbería e instalaron cabinas de estética.

La Perfumería Benegas es el santuario olfativo de Donosti. Llevan cien años abiertos al público y es una de los dos perfumerías europeas que tiene a su servicio "Les Exclusives" de Chanel, creadas por Coco.También Guerlain, la casa madre de los perfumes, abierta en 1828, se encuentra allí. Pero el gran acierto fue recuperar su propia colonia, la colonia Benegas (tomillo, romero y lavanda con jazmín y azahar) que vendían a granel, de forma sutil y delicada. La típica fragancia aromática que nos recuerda a "la colonia de toda la vida"

Siempre han apostado por la calidad, la distinción y el exquisito trato al cliente. En plena Belle Époque, cuando San Sebastián era un balneario de gran fama, llegaron a ser proveedores de la Casa Real. Actualmente, se trata de un espacio moderno sin arriesgar su aura de tradición y manteniendo el cuidado impecable hasta en el menor detalle.

Y es que, el olfato es emocional. Todo lo que olemos se dirige finalmente a nuestro cerebro y allí va a una velocidad increíble; éste lo procesa y nos lo devuelve en forma de sensaciones que se transforman en emociones. Me encantan las personas que, fieles a una colonia, acaban consiguiendo su propia fragancia y dejan una suave estela por dónde pasan que nos revela su autenticidad...

LA QUINTAESENCIA

Cuando se extrae mineral de hierro, de cobre, etc., son necesarias toneladas de ese mineral para obtener una cierta cantidad de metal. Para obtener unos litros de esencia de flores también es necesaria una gran cantidad de pétalos. Es preciso, pues, gran cantidad de material bruto para obtener una cantidad muy pequeña de lo más precioso, la "quintaesencia".

Cuando el ser humano se controla, se domina, orienta sus energías y las dirige a regiones superiores, trabaja con el pensamiento para obtener la quintaesencia de las cosas, ya que sabe que, sin ella, no hay sentido ni placer. No es la cantidad de materia lo que da sentido a la vida, sino su "calidad", su quintaesencia (la cantidad es del mundo material y la calidad del espiritual).

El que ha llegado a obtener la quintaesencia de su propia vida es como un frasco pequeñito del que se emana un perfume inagotable, algo precioso que irradia inagotablemente: un gramo de esa materia preciosa y multitud de partículas se escapan al espacio sin que ella misma pueda disminuir, pues la quintaesencia del hombre es su espíritu.

El proceso de destilación se lleva a cabo extrayendo sabiduría de la experiencia y reconvirtiendo todo lo negativo en una conciencia superior. Con ello, obtenemos grandes ventajas: la salud mejora al no desgastar nuestra energía en una desarmonía interna y externa; nos purificamos y desintoxicamos dejando ir todo lo negativo para dar espacio a lo nuevo y bueno que está a punto de llegar (por la ley de la atracción, nos es devuelto todo lo que damos).

La palabra "quinta essentia" significa quinta esencia. Los cristales y las piedras preciosas están hechas de la quintaesencia de la tierra; la quintaesencia del agua son las flores y la del aire, los pájaros; la quintaesencia del fuego son las personas más evolucionadas que transmiten su sabiduría y experiencia a los demás y la unión de todas ellas es la quintasencia "etérica".

Me pregunto cuánta gente, actualmente, se ha parado a pensar que no podemos vivir separando lo espiritual de lo material, lo de arriba de lo de abajo, el cielo de la tierra. Sólo dando importancia a la calidad (cualidad) daremos el salto cualitativo que se necesita para avanzar, para evolucionar. Si queremos un verdadero cambio, primero tenemos que cambiar nosotros...

ARTESANÍA DE CALIDAD

¿Quién puede hacer algo tan delicado, primoroso, diminuto y perfecto? Ésto sólo es un detalle de una de las cunitas de la magnífica artesana Pilar Royo, perteneciente a la empresa familiar "Artesanos Felipe Royo".
Forman un buen equipo en el que cada miembro tiene una formación profesional diferente y está especializado en lo suyo; entre todos se complementan muy bien.
Ana, una de las hijas, montó un taller de miniaturas en casa y fue embarcando a los demás. Su madre, Pilar, se especializó en la lencería; Elena es pintora y hace la policromía; Antonio Felipe (el padre), los muebles; Fernando e Inma ayudan y, ocasionalmente, Julián. Son de Aragón y reinventan escenas de su tierra a escala 1:12 desde 1999.

El trabajo que realizan es totalmente creativo y artesanal. Los torneados de los muebles (de maderas nobles) se hacen a mano y se llevan a cabo después de una minuciosa investigación y de ver piezas antiguas, pues a los coleccionistas lo que más les sigue atrayendo es la época victoriana.
Todo está pintado con pincel y las pequeñas diferencias (aunque sea un mismo modelo) dan autenticidad, belleza y valor a cada una de sus piezas, son únicas.
Los abuelos regalaron a las niñas una casita de muñecas hecha por ellos mismos y esa fue la semilla de que Ana diera con la solución a la hora de conciliar lo laboral con lo familiar. Ninguna decisión en su vida ha podido ser más acertada.

Teniendo en cuenta que los utensilios y objetos son mínimos, Pilar tiene que ayudarse de una lupa (o dos) para poder ver lo que tiene entre manos (los botones, que le hace Elena, son de milímetro y medio, por ejemplo).
Su labor se hace individualmente, cada uno cuando mejor le viene y en sus lugares favoritos; a veces se reúnen todos, pero no es fácil. Una de las cosas mejores que tiene España es la lencería de niños y hogar; ningún otro país del mundo nos supera en gusto y exquisitez y nos admiran por ello.

Creo que esto sí que forma parte del proyecto de dar fuerza y calidad a la "Marca España". Se está retomando el buen hacer de las cosas hechas con las manos contando con todos los avances del siglo XXI y que son genuinamente nuestras. Valores como la familia, el hogar, los niños, las empresas familiares, el cumplir con la palabra dada, respetar los plazos de entrega, la exclusividad en el diseño... son lo más vanguardista a la hora de reinventarnos. Creo firmemente en ello y tengo grandes esperanzas en los nuevos empresarios que se atreven a ser realmente "modernos" respetando y mejorando la tradiición.

AVOCA

El valle de Avoca se encuentra al sur de Dublín y las montañas separan la capital del condado de Wicklow, de gran belleza natural y estilo rural.

El río Avoca comienza su vida como dos ríos (el grande y el pequeño) que se unen en un punto al que el poeta romántico irlandés Thomas Moore denominó "The Meeting of the Waters" (no hay en el mundo un valle tan dulce en cuyo seno las aguas se encuentran...) y desemboca en Arklow.

En este maravilloso lugar, denominado por muchos el jardín de Irlanda, el matrimonio Pratt adquirió en la década de 1970 uno de sus molinos (de 1723) para recuperar la tradición del tejido artesanal de la lana que tanto abunda en aquella zona.

Desde el primer momento, Hilary (profesora) y Donald (abogado) pusieron mucha ilusión en el proyecto: potenciar la economía local haciendo y vendiendo sus productos artesanales.

 El molino había pertenecido a las tres hemanas Wynne, hijas de un cura que heredaron la fábrica textil. En ella se hacía la ropa para los mineros y se proporcionaba empleo a los lugareños. Tuvieron el acierto de ir más allá de los tonos grises y marrones y se atrevieron a cultivar plantas que producían colorantes vegetales para experimentan con diferentes tintes. Fueron las pioneras en dar colores vibrantes a sus tejidos de lana. En 1930 se produjo el golpe de suerte: la diseñadora italiana Elsa Schaparelli, atraída por sus atrevidos colores, mostró el tweed en uno de sus desfiles de Estados Unidos y el éxito fue indiscutible.

Basándose en la filosofía de la firma, los Pratt quisieron mostrar al mundo el alma irlandesa a través de sus productos y empezaron a venderlos en sus inmediaciones. Sólo llevaban a cabo tejidos naturales utilizando al 100% lana virgen, mohair, cashemere, angora, hilo, algodón y, por supuesto, de forma artesanal.

La cualidad se encontró con la oportunidad y la marca empezó a calar en el pueblo irlandés, amante de la belleza y la calidad. Cuarenta años después el mapa Avoca se ha convertido en la ruta de la seda de Irlanda y se ha extendido por todo el mundo. Sus tiendas son "concepstores"  pues no sólo venden tejidos sino comida, café, jabones, velas y jardinería (perfumistas, ceramistas, productores de velas...).

Como tejedora, una de las escenas que guardo en mi retina con más cariño es la de las ovejitas pastando en el valle. La tradición unida a la vanguardia es algo que me apasiona, pues además de producir grandes beneficios económicos respeta y cuida todo lo que ya estaba bien encaminado. Las hermanas Wynne formaron parte de las mujeres irlandesas emergentes en una nueva era prometedora de igualdad con el hombre y "la lana" fue su hilo conductor...

LA LEY DE PARETO

Vilfredo Pareto (1848-1923) fue un sociólogo y economista italiano de origen aristocrático que hizo aportaciones muy relevantes a la teoría del equilibrio, desarrollando los principios de una teoría utilitarista del bienestar: "Óptimo Pareto". A partir de análisis estadísticos llegó a la conclusión de que la distribución de la renta en cualquier sociedad responde siempre a un mismo modelo, por lo que serían inútiles las políticas encaminadas a redestribuir la riqueza (Ley de Pareto).

La Ley de Pareto dice: "el 20% del esfuerzo genera el 80% de los resultados". La ley no sólo es aplicable en Economía, sino en multitud de situaciones de la vida cotidiana. "El 80% de las consecuencias proviene del 20% de las causas".

El 80% de los patrimonios de su país eran propiedad del 20% de la población.

. el 20% de las personas que conoces te proveen el 80% de soporte y satifacción (amistad, amor...)
. el 20% de tus clientes generan el 80% del negocio
. el 80% de tu éxito depende del 20% de tu esfuerzo
. el 20% de los ejercicios físicos que realices le significarán un 80% de beneficios a tu cuerpo

Esta ley nos da un buen punto de partida y el mejor consejo que podemos aplicar de ella dice: "No trates de hacer más. Simplemente has más de lo que funciona".

. el 20% de nuestros pensamientos y sentimientos crean el 80% de las manifestaciones que realizamos, por lo que si optimizamos el 20% tenemos asegurado el 80% del éxito: "calidad, no cantidad".

 ¿Estás trabajando realmente en ese 20%? Si es así:

. te sientes bien porque haces lo que te gusta y sabes que eso contibuye al logro de tus metas
. realizas tareas que pospondrías, pero al ser tan esenciales, esto no llega a ocurrir
. delegas tareas que no son tan importantes 

De lo contrario: 

. estarás haciendo lo que otras personas quieren que hagas
. harás cosas para las que no eres bueno
. harás cosas que no te gusta hacer (no contribuirán a tus propósitos y objetivos en la vida)
. harás cosas que tomarán mucho esfuerzo y energía por tu parte.

Conclusión: podemos ahorrar energía física y emocional para concentrarnos en cuestiones importantes que, de verdad, enriquecen nuestra vida. Así como el 20% de errores genera el 80% de fracasos, el 20% de aciertos producirá el 80% de éxitos. No es mejor saber poco de muchas cosas, sino mucho de pocas. Esa es la clave: esforzarnos en el 20% de lo bien hecho.

Seamos pues "optimistas" y pensemos que el 20% de la sociedad buena, honesta, preparada y con altos ideales obtendrá su victoria sobre el 80% restante. ¿Por qué no?

EDITORIAL D´ÉPOCA

"Hay libros cuyo espíritu nunca muere" dice Susana González, que ha levantado en Oviedo una pequeña editorial artesanal, familiar e independiente. Todo empezó porque ella leía los clásicos en otros idiomas y quería publicarlos en español. Estudió Literatura Inglesa de los siglos XVIII y XIX y le apasionaba.

Trabajaba en una multinacional como economista y a los 28 años cayó muy enferma. Una vez recuperada, se prometió a sí misma que cumpliaría su sueño. Se puso en el camino correcto y cursó un Máster de Traducción Literaria y Literatura Comparada y otro de Edición en la Universidad de Salamanca.

Fundó la "Editorial d´Época" con su hermana Eva (traductora literaria y correctora) y su marido Bernardo; actualmente también colabora la traductora literaria Rosa Sahuquillo. Hacen un trabajo de selección continuo, estudian mucho y siguen descubriendo novelas y autores desconocidos. Los derechos de autor vencen al cabo de 70 años de la muerte del autor, por lo que pueden moverse con libertad.

Nacieron en 2012 y distribuyen sus libros por toda España y el extranjero. Consieran al "libro de papel" como un objeto mágico que perdurará en las siguientes generaciones. Prefieren insertar las ilustraciones originales, pero si no las encuentran ponen otras o se las encargan a ilustradores actuales, principalmente asturianos.

Las anotaciones, comentarios, introducción y postfacio completan la obra, pues piensan que es importante conocer el contexto en que fue escrita. Procuran una altísima calidad ya que sus libros transmiten valores de eternidad. El papel especial italiano tiene un color que resalta la letra grande y relaja la vista (procuran que la lectura sea lo más agradable posible). Por supuesto, desde el principio de su andadura, han sacrificado los beneficios a favor de la excelencia de su producto. Su mercado es poco numeroso, pero fiel. Arriesgan a diario, han pasado baches y han pedido ayuda, pero siguen adelante...

Una vez más admiro y alabo el coraje de las personas que se atreven a salir de la zona de confort y cumplen sus sueños. Lo que ofrecen es cierto y esa es la mejor señal para saber que progresarán e irán a más y a mejor. Su oferta sensibiliza al lector y sus presentaciones de libros son todo un acontecimiento...

WABI-SABI

Wabi-sabi es un concepto japonés, un término estético que describe objetos o ambientes caracterizados por su simplicidad rústica.

Combina la atención a la composición del minimalismo con la calidez de los objetos provenientes de la naturaleza. Es la apreciación estética de la evanescencia de la vida.

El hecho de no poder definir el concepto es lo que lo convierte en algo tan especial y sagrado. Casi todos los japoneses sienten el wabi-sabi pero no lo saben explicar con palabras.

Su idioma es apropiado para comunicar matices de humor, vaguedad y la lógica del corazón. No entienden el término a través de la razón sino de la emoción. ¿Se podría decier que es el "zen" de las cosas?

Sólo puede llegar de pensamiento a pensamiento, no a través de palabras (escritas o habladas) que son un obstáculo para su verdadera comprensión.Es un fín en sí mismo que nunca puede llegar a captarse del todo.

 "A quienes sólo anhelan que florezcan los cerezos
¡cómo me gustaría enseñarles la primavera
que resplandece desde unas matas de hierba verde
en la aldea de la montaña cubierta por la nieve!" 

El wabi-sabi es la antítesis de lo monumental, espectacular y duradero. Tiene mucho más que ver con los momentos de asentamiento y principio en la naturaleza. Es lo más intranscendente y oculto, lo provisional y lo efímero: las cosas son tan sutiles y evanescentes que resultan invisibles a la mirada ordinaria.

Es la comprensión de la belleza que reside en lo modesto, en lo rústico, en lo imperfecto... meláncolica belleza en la imparmanencia de las cosas...

El inestimable contenido debe permanecer ahí, de forma completamente auténtica; debe estar como si no estuviera. Debería ser descubierto accidentalmente pues en principio no se sospecha de la presencia de nada extraordinario, sin embargo, detrás de un examen más atento, una mina de auténtico oro brilla de forma inesperada. Pero el oro, en sí mismo, permanece siempre auténtico, se le haya descubierto o no. Retiene su realidad, su autenticidad para sí mismo, indiferente a las circunstancias.

"En el bosque, profundamente enterrada en la nieve, en la noche pasada, una rama de ciruelo abrió sus flores". (poema del siglo XII). 

Después de todo lo escrito se me ocurre que el wabi-sabi también se puede aplicar a las personas. A medida que voy madurando valoro más a aquéllas en las que intuyo que hay algo muy valioso en su interior y en lo maravilloso que será irlo descubriendo. No me gusta el brillo y el oropel, prefiero lo sencillo y auténtico, el oro puro de la calidad humana frente a las ridículas apariencias y el cursi snobismo...

CAFÉ DEL JARDÍN

Si hay un plan que me puede gustar, ahora que se acerca el otoño, es ver un museo y luego, sin romper el encanto de lo que acabo de experimentar, sentarme en un lugar que me permita sedimentar todo lo contemplado y poder anotar cosas que me han llamado poderosamente la atención.

En Madrid, como formando parte del Museo Romántico (pero independiente) hay un delicioso lugar que cubre todas mis expectativas para lo que acabo de exponer y es "El Café Jardín", rincón romántico (en absoluto cursi) que es una perfecta simbiosis entre un salón de té del siglo XIX con reminiscencias inglesas y francesas.

La decoración, con una luminosidad resplandeciente que entra del jardín, es delicada, dulce y muy agradable. Los productos que ofrecen son caseros, frescos y de la mejor calidad. Se conjugan perfectamente el alimento del cuerpo y del espíritu, cuidan el detalle, el amor por lo bien hecho y se han ganado ya una clientela fiel.

Hay pocos espacios así, en los que de verdad se disfruta del arte y de la gastronomía con silencio, sosiego y pulcritud extrema. Tiene personalidad propia, por lo que se puede acudir a él sin necesidad de visitar el museo (aunque es recomendable hacerlo pues la experiencia es más completa). Es como un soplo de aire fresco, un alto en el camino, un espacio propicio para elevar el bienestar y la calidad de vida.

 Salir de un lugar con mejor tono, las mejillas sonrosadas y entonada, es un regalo que, con frecuencia me concedo. No me gusta vivir de forma vertiginosa ni pasar por alto las cosas que realmente merecen la pena. Considero todo un arte el saber crear ambientes para que nos sintamos tan a gusto pues de ahí saldrán cosas mucho más creativas y renovadas, sin prisa pero sin pausa, con sedimento... Forma parte del "downshifting" que hace tiempo que practico, es decir, reducir la marcha y vivir de forma más simple no dejándome atrapar por el obsesivo materialismo y reduciendo la tensión, el estrés y los transtornos físicos y psíquicos que llevan consigo.

Para frenar todo eso nada como un delicioso y tranquilo desayuno.

VINTAGE

Llevo mucho tiempo preguntándome de dónde viene la palabra "vintage" y, por lo que he podido averiguar, el término (reconocido por la Real Academia Española) es una palabra inglesa que puede traducirse como "vendimia" aunque la utilizamos para designar a los objetos antiguos de diseño artístico y buena calidad.

A su vez, procede del vocablo del francés antiguo vendage (latín: vindemina). Y es que las bodegas usaban ese término para para nombrar a los vinos que producían con sus mejores cosechas y que eran añejados. Esta idea se extendió a otros productos, sobre todo a los relacionados con la moda y el diseño.

Actualmente nos indica un estilo retro o clásico que favorece mucho el reciclaje. Sus pilares básicos son: calidad, exclusividad, historia y estilo.

Os recomiendo este libro, la quinta novela de Setephanie Lehmann, en el que habla de maternidad, independencia, promoción profesional, persecución de los sueños así como de las relaciones y vínculos emocionales con un estilo joven, fresco y de muy fácil lectura.

Me parece importante que cuando pronunciemos palabras sepamos su contenido pues eso facilita mucho la comprensión y la expresividad. Me da un poco de miedo caer en el snobismo de repetir hasta la saciedad términos que están de moda, pero que a base de no ser tratados con verdadero respeto y consideración acaban desvirtuándose.

Ha llegado el momento de cuidar la palabra al máximo y, sin negarnos a enriquecer nuestro lenguaje con nuevos elementos, no perder de vista que se deben integrar con pleno sentido. No hay nada menos elegante que introducir, generalmente en tono cursi y afectado, términos que se nota que no fluyen con la naturalidad del lenguaje de todos los días.

Como todas las cosas, primero hay que comprenderlas, asimilarlas y luego hacerlas nuestras...

EL ORIENT EXPRESS

Siempre me he sentido atraída por la filosofía de este tren emblemático, "El Orient Express", el más famoso de la historia que fue concebido como un medio de transporte para llegar a Oriente y recorrer Europa sin que sus viajes echaran de menos ninguna de las comodidades de las que disfrutaban en casa. Así fue como cambió la concepción de la travesía en tren: lo importante no era desplazarse sino "viajar".

"El lujo y el confort" eran sus señas de identidad y la calidad su esencia: paredes paneladas con madera de teca, nogal o caoba; suave tapicería repujada en oro; sábanas de seda; sanitarios de mármol; copas del mejor cristal y cubertería de plata.

Los vagones estaban aislados con magníficas y gruesas alfombras y dotados de iluminación de gas, calefacción central y agua caliente. Pero también armas de fuego, buenos botiquines y grandes dosis de coraje para afrontar retos totalmente inesperados y desconocidos.

Se convirtió en uno de los símbolos de la Belle Époque, uno de los períodos más espléndidos de la historia de Francia que abarcó desde finales del XIX hasta el inicio de la primera Guerra Mundial (1914).

Fue un momento de búsqueda de los placeres que la vida puede brindar y sus pasajeros, de alto poder adquisitivo, eran príncipes, sultanes, aristócratas, diplomáticos, jefes de Estado...que compartían sus dias con vividores, señoras de vida alegre, contrabandistas, espías, traficantes de armas y una lista interminable de personajes curiosos.

En la Segunda Guerra Mundial  Hitler se valió de un vagón (nº 2419) para firmar la rendición francesa en 1940, lo que supuso la debacle casi definitiva del expreso.  Al terminar el conflicto, la línea fue restablecida, pero la Europa desolada que asomaba tras sus lujosos ventanales incitaba poco a la frivolidad.
Acabó sus días transportando inmigrantes en busca de  fortuna en sus, cada vez, más decadentes vagones.

Otro día os contaré lo que ocurrió después de que, en mayo de 1977, el tren realizara su último viaje... No puedo evitar el provocar un poco de "suspense"...